5 + 1 στρατηγικές κατά του στρες

Το στρες είναι μια φυσιολογική αντίδραση του ανθρώπινου οργανισμού, βαθιά ριζωμένη μέσα στη βιολογία μας. Όταν αισθανόμαστε κίνδυνο ή απειλή, το σώμα μας εκκρίνει, μεταξύ άλλων, τις ορμόνες αδρεναλίνη και κορτιζόλη προσφέροντας μας ένα αίσθημα ετοιμότητας και εγρήγορσης. Οι καρδιακοί χτύποι αυξάνονται, οι μύες σφίγγονται, η αναπνοή επιταχύνεται, έτσι ώστε να αντιμετωπίσουμε με σφρίγος την «απειλή» ή να απομακρυνθούμε από αυτή έγκαιρα.  Τα αίσθημα αυτό μπορεί να είναι θετικό και παραγωγικό, εφόσον μας κρατά σε εγρήγορση, και ηρεμεί όταν η αιτία του παύει να υφίσταται. Τι γίνεται όμως όταν το στρες διαρκεί, είναι μόνιμο, ή το βιώνουμε σε μεγάλο μέρος της καθημερινότητά μας; Οι απαιτήσεις και οι υποχρεώσεις της ζωής λειτουργούν συχνά ως διαρκείς στρεσογόνοι παράγοντες, από τους οποίους δυσκολευόμαστε να αποστασιοποιηθούμε και στους οποίους το σώμα μας αντιδρά ως απειλές. Τότε το στρες λέγεται χρόνιο και είναι επιζήμιο για τη σωματική και ψυχική υγεία μας.

Ίσως το πρώτο και πιο σημαντικό βήμα είναι να αποδεχθούμε ότι τα αγχωτικά γεγονότα είναι μέρος της ζωής. Ενδεχομένως να μην μπορούμε να αλλάξουμε εντελώς την τρέχουσα κατάστασή μας αλλά σίγουρα μπορούμε να βρούμε υγιείς τρόπους και να αναπτύξουμε στρατηγικές διαχείρισης για να μειώσουμε και να ελέγξουμε το άγχος μας, αντί αυτό εμάς! Ας δούμε μερικές από αυτές:

Με οργάνωση και ιεράρχηση των προτεραιοτήτων μας – ξεκινάμε από τα σημαντικότερα, αφαιρούμε τα μη απαραίτητα –  και με ρεαλιστικό καταμερισμό του χρόνου μας, είναι λιγότερο πιθανό να κληθούμε να αντιμετωπίσουμε έναν φόρτο επαγγελματικών και προσωπικών εργασιών που θα μας επιβαρύνει χρονικά και ψυχολογικά.

Τα οφέλη της άσκησης γενικότερα στην ποιότητα της ζωής μας είναι αποδεδειγμένα και ευρέως γνωστά. Η παραγωγή ενδορφινών κατά τη σωματική άσκηση είναι ευεργετική καθώς μας χαρίζει ευεξία και ικανοποίηση. Σε βάθος χρόνου, η εξωτερίκευση της έντασης από μία αθλητική δραστηριότητα, μειώνει τις αρνητικές σκέψεις και μας αποφορτίζει νοητικά και συναισθηματικά.

Έρευνες έχουν δείξει ότι η υπέρμετρη κατανάλωση επεξεργασμένων τροφίμων, καφεΐνης και οινοπνευματωδών αυξάνει το στρες. Αντίθετα, μια ισορροπημένη και υγιεινή διατροφή μας παρέχει πληθώρα θρεπτικών συστατικών που βοηθούν στην καλή διάθεση και χαλάρωση. Τρόφιμα πλούσια σε πρωτεΐνη, σύνθετους υδατάνθρακες, ω-3, βιταμίνη C και αντιοξειδωτικά μπορούν έχουν ευεργετικά αποτελέσματα στο νευρικό και ενδοκρινικό μας σύστημα.

Ο ποιοτικός χρόνος με τα αγαπημένα μας πρόσωπα και ιδιαίτερα η φυσική επαφή κάνουν θαύματα. Η επικοινωνία, η αλληλεπίδραση και η κοινωνικοποίηση μας γεμίζουν με θετικά συναισθήματα, ενώ οι αγκαλιές και τα αγγίγματα δρουν ως το καλύτερο αγχολυτικό, καθώς, μεταξύ άλλων, αυξάνουν την παραγωγή ωκυτοκίνης, τη φυσική ορμόνη της αγάπης, που ενισχύει την αίσθηση του δεσμού και της ασφάλειας, όπως και της σεροτονίνης, της ορμόνης της χαράς.

Αξίζει να αφιερώσουμε έστω δέκα λεπτά μέσα στη μέρα για να χαλαρώσουμε,  χρησιμοποιώντας τεχνικές όπως η γιόγκα, το μασάζ ή ο διαλογισμός. Έχει αποδειχθεί ότι ύστερα από ένα χρονικό διάστημα, με συχνή εξάσκηση, τα επίπεδα του στρες πέφτουν αισθητά.

Πολλά πράγματα από όσα μας αγχώνουν στη ζωή είναι ουσιαστικά πέρα από τον έλεγχό μας.  Εστιάζοντας σε αυτά που μπορούμε πραγματικά να αλλάξουμε, βοηθάμε τον εαυτό μας να διατηρήσει  έναν θετικό τρόπο σκέψης. Το χιούμορ, το γέλιο και το να κάνουμε πράγματα που πραγματικά μας ευχαριστούν γεμίζουν ευχάριστα τη ζωή μας. Στο τέλος κάθε ημέρας αξίζει να υπενθυμίζουμε στον εαυτό μας, όλα αυτά για τα οποία μπορούμε να είμαστε ευγνώμονες!